Viaje
Por el momento, Snowden puede viajar a cualquier país que lo lleve con vuelos seguros desde Rusia. Entonces, si Rusia cambia de opinión, podría darle tiempo a Snowden para hacer planes de viaje y partir. Pero si Snowden estuviera en la embajada rusa en DC, no podría viajar a otra sin cruzar territorio estadounidense. (No sé si un vehículo de diplomados cuenta como territorio de la embajada).
Simplemente hay una gran diferencia en las oportunidades cuando se vive en el exilio que cuando se retiene en una embajada.
Costo para los anfitriones
Darle asilo a alguien dentro de una embajada es un asunto diplomático más importante que darle asilo en su país si han llegado a sus huéspedes. Presiona a la embajada y aumenta el grado de “asedio”. Afecta la capacidad de la embajada para hacer su trabajo y es un desafío más evidente “a la vista”.
Entrando
Aunque su pregunta incluye “había obtenido asilo de alguna manera” en una embajada, creo que vale la pena señalar que eso es considerablemente más difícil de lo que realmente sucedió. Recuerde que Snowden pasó varios días “en tránsito” en el aeropuerto de Moscú antes de que Rusia decidiera admitirlo. Esto le dio a Rusia algo de tiempo para descubrir lo que quería hacer, mientras que también un período para que Snowden considerara viajar más desde Rusia. (Creo que es seguro decir que Rusia no fue la primera opción de Snowden como país de exilio).
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Si se hubiera presentado en la puerta de una embajada, habría tenido que tomar una decisión rápidamente, y un “no” lo habría dejado en suelo estadounidense.
Un ejemplo no Assange
El paralelo obvio es con Julian Assange, como Micheal Lee señala correctamente en su respuesta a esta pregunta. Pero me gustaría dar un ejemplo más viejo y desagradable.
Después de que la Unión Soviética (re) invadiera Hungría en 1956, Imre Nagy y otros recibieron refugio en la embajada yugoslava en Budapest a partir del 4 de noviembre.
La historia en la siguiente parte está confusa. Parece que los yugoslavos querían que Nagy se fuera después de un tiempo. No estaban ansiosos por antagonizar tanto a la Unión Soviética en ese momento y no querían que esto fuera algo a largo plazo. En 1989, me contaron historias de rumores de sugerencias de rumores de que los yugoslavos temían que los rusos asaltaran la embajada. Supongo que si bien había pocas posibilidades de asaltar la embajada, los diplomáticos yugoslavos temían por sí mismos si abandonaban los terrenos de la embajada. (Crear grupos de matones enojados “espontáneos” no era una práctica desconocida).
En cualquier caso, el nuevo gobierno húngaro instalado por los soviéticos les dio garantías a Nagy y compañía de un paso seguro si salían de la embajada. Se marcharon el 22 de noviembre de 1956 y fueron rápidamente evadidos por las tropas soviéticas. Nagy fue transportado fuera del país, juzgado en Moscú un año después, ahorcado y enterrado en una tumba sin nombre.
Ahora ciertamente no estoy diciendo que Estados Unidos se comportaría como lo hizo la Unión Soviética en 1956. Pero menciono ese ejemplo como una ilustración de algunos de los peligros de ese tipo de situación. Esta historia también (aunque de manera especulativa) ilustra algo de la presión sobre la embajada anfitriona.