¿Qué tan diferente sería el mundo si los discos duros fallecieran unos minutos después de que detuvieran la rotación?

Bueno, eso es un extraño hipotético.

Se realizaría un gran esfuerzo de ingeniería para desarrollar soluciones a cualquier física que haya causado este fenómeno. ¿Cuán lentamente puede girar y aún retener los datos? ¿Qué otros materiales podrían no ser susceptibles a este efecto?

Probablemente veríamos más inversión en respaldos de batería y generadores, y un mayor uso de ellos incluso en entornos informáticos a pequeña escala. También habría un mayor uso y un mayor desarrollo de las diversas tecnologías de cintas, ópticas y de almacenamiento magnetoóptico que prevalecieron en los años ochenta y noventa, pero que han sido reemplazadas en gran medida. Con un panorama competitivo diferente de las unidades de disco duro, las alternativas tendrían una mejor oportunidad.

Los discos duros ya son uno de los muchos niveles de almacenamiento y almacenamiento en caché de datos, intercambiando entre costo, velocidad y volatilidad. Esto cambiaría un poco el equilibrio entre esos niveles, pero no creo que esta limitación haya tenido un impacto significativo en el desarrollo del mundo de la computación en general.

La forma principal en que el mundo sería diferente es que los discos duros nunca se habrían convertido en un medio común de almacenamiento permanente. Si se usaran, sería como una especie de RAM más grande y lenta, ya que así es como se comportarían. Lo que no significa que no TENEMOS almacenamiento a largo plazo, simplemente habría tenido que tomar una forma diferente.