La ley de Stefan-Boltzmann te dice el poder radiativo de un cuerpo negro: [matemáticas] j = \ sigma T ^ 4 [/ matemáticas], donde [matemáticas] \ sigma = 5.67 \ veces 10 ^ {- 8} ~ {\ rm W } / {\ rm m} ^ 2 {\ rm K} ^ 4 [/ math] es la constante de Stefan-Boltzmann y [math] T [/ math] es la temperatura. En [matemática] T = 3000 ~ {\ rm K} [/ matemática], esto llega a alrededor de 4.6 megavatios por metro cuadrado. El área de la sección transversal de la ISS es de varios miles de metros cuadrados, pero la ISS no es un cuerpo negro perfecto y, dependiendo de su orientación, podemos ver menos de su sección transversal máxima, así que digamos que son 2.000 metros cuadrados. Eso le da un poder radiativo de aproximadamente 10 gigavatios.
Una “bombilla” de 10 gigavatios a 400 km sobre su cabeza es como una bombilla de 1 W a cuatro metros sobre su cabeza. Una linterna pequeña, brillante a la vista, podría ser suficiente para leer, aunque apenas sea.