¿Cómo sería nuestro mundo si el CO2 atmosférico fuera visible?

Si cada molécula de CO2 fuera opaca, no verías nada muy lejos.

Aquellos que afirman que el CO2 no puede producir efectos significativos, ya que solo está presente en 400 partes por millón en el aire, no han hecho los cálculos.

Suponga que cada molécula de CO2 tiene un área de sección transversal similar a la de un átomo típico. Eso sería un Angstrom o 10 ^ -10 m de ancho. El área de la sección transversal sería del orden de 10 ^ -20 m ^ 2. De hecho, sería más grande, pero estoy haciendo matemáticas fáciles usando la potencia más cercana de diez.

Un metro cúbico de aire contiene aproximadamente 2.5 x 10 ^ 25 moléculas en total bajo condiciones estándar de temperatura y presión (Gas ideal: ¿Estima el número de moléculas de gas en un metro cúbico de aire en el aula en un día promedio?). Eso sería aproximadamente 10 ^ 22 moléculas de CO2.

Bajo el supuesto simplificador absurdo de que no había dos moléculas en la misma línea de visión, el área total de estas moléculas en un metro cúbico sería (10 ^ -20 m ^ 2) (10 ^ 22) = 10 ^ 2 m. Pero solo hay un metro cuadrado en un lado de un metro cúbico.

¡Eso significa que si la molécula de CO2 fuera visible, no podría ver ni un metro a través del aire!

Esto también indica por qué una concentración tan baja de moléculas de CO2 puede producir efectos de calentamiento significativos.

Afortunadamente, el CO2 no es particularmente bueno para absorber y luego re-irradiar fotones infrarrojos.

La NASA tiene mapas globales en color en 3D que muestran la distribución ambiental de CO2. Aquí hay un artículo de 2016 NYT sobre el proyecto:

Visualizar los impulsores invisibles del cambio climático Iniciar sesión – New York Times

No se muestra el nivel de CO2 aproximadamente 100 veces más alto que los humanos exhalan.

Si el CO2 fuera un gas transparente rosa, nuestro mundo se vería ligeramente rosado. Tenga en cuenta que el CO2 es 350 partes por millón de la atmósfera, por lo que no hay mucho que ver de todos modos.