El cuerpo humano puede sobrevivir brevemente al duro vacío del espacio sin protección, a pesar de las representaciones contrarias en algunas de la ciencia ficción popular. La carne humana se expande a aproximadamente el doble de su tamaño en tales condiciones, dando el efecto visual de un culturista en lugar de un globo sobrecargado. La conciencia se retiene por hasta 15 segundos a medida que se producen los efectos del hambre de oxígeno. No se produce un efecto de congelación rápida porque todo el calor debe perderse a través de la radiación térmica o la evaporación de líquidos, y la sangre no hierve porque permanece presurizada dentro del cuerpo. .
En el espacio, hay muchos protones subatómicos altamente energizados que expondrán al cuerpo a radiación extrema. Aunque estos compuestos son mínimos en cantidad, su alta energía puede interrumpir procesos físicos y químicos esenciales en el cuerpo, como la alteración del ADN o el cáncer. La exposición a la radiación puede crear problemas a través de dos métodos: las partículas pueden reaccionar con el agua en el cuerpo humano para producir radicales libres que rompen las moléculas de ADN, o al romper directamente las moléculas de ADN.
La temperatura en el espacio puede variar extremadamente dependiendo de dónde esté el sol. Las temperaturas de la radiación solar pueden alcanzar hasta 250 ° F (121 ° C) y bajar a −387 ° F (−233 ° C). Debido a esto, los trajes espaciales deben proporcionar aislamiento y enfriamiento adecuados.
El vacío en el espacio crea presión cero, lo que hace que los gases y procesos en el cuerpo se expandan. Para evitar que los procesos químicos en el cuerpo reaccionen de forma exagerada, es necesario desarrollar un traje que contrarreste la presión en el espacio.
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El mayor peligro es intentar contener la respiración antes de la exposición, ya que la descompresión explosiva posterior puede dañar los pulmones. Estos efectos se han confirmado a través de varios accidentes (incluso en condiciones de muy alta altitud, espacio exterior y cámaras de vacío de entrenamiento).
La piel humana no necesita protegerse del vacío y es hermética por sí sola. En cambio, solo necesita ser comprimido mecánicamente para mantener su forma normal. Esto se puede lograr con un traje de cuerpo elástico ajustado y un casco para contener gases respiratorios, conocido como traje de actividad espacial (SAS).
Los trajes espaciales ayudan a los astronautas de varias maneras. Los astronautas que caminan por el espacio enfrentan una gran variedad de temperaturas. En la órbita de la Tierra, las condiciones pueden ser tan frías como menos 250 grados Fahrenheit. A la luz del sol, pueden estar tan calientes como 250 grados. Un traje espacial protege a los astronautas de esas temperaturas extremas.
Los trajes espaciales también suministran a los astronautas oxígeno para respirar mientras están en el vacío del espacio. Contienen agua para beber durante las caminatas espaciales. Protegen a los astronautas de ser heridos por los impactos de pequeños pedazos de polvo espacial. El polvo espacial puede no sonar muy peligroso, pero cuando incluso un objeto pequeño se mueve muchas veces más rápido que una bala, puede causar lesiones. Los trajes espaciales también protegen a los astronautas de la radiación en el espacio. Los trajes incluso tienen viseras para proteger los ojos de los astronautas de la luz solar brillante.
Quizás la peor parte es que ni siquiera puedes gritar. En el espacio nadie puede escucharlo.
Fuentes
- ¿Qué es un traje espacial?
- Traje espacial