¿Cómo sería el mundo si Enrique VIII tuviera un heredero varón sano con su primera esposa?

Podrías llevar esto aún más lejos. Si no hubiera habido Reforma, ni disolución de los monasterios, entonces también se podría argumentar que las reformas agrarias que se produjeron a fines del siglo XVII y XVIII podrían realizarse porque un par de familias de laicos nobles poseerían una buena cantidad de la tierra en el área (porque habían salido muy bien de la disolución) no habría ocurrido, o no en la medida en que lo hicieron.

No hay reforma agraria, no hay movimiento de cerramientos, no hay movimiento total a las ciudades para proporcionar la fuerza laboral para la revolución industrial …

Además, la tensión entre los ascendientes católicos y protestantes, que finalmente condujo a la invitación a Guillermo de Orange, y un acuerdo que permitió un parlamento fortalecido y una base impositiva más amplia, no habría sucedido.

Creo que lo más probable es que nuestra historia sea más parecida a la de Francia, donde la monarquía y la aristocracia mantuvieron un gran poder en un país que finalmente se declaró en bancarrota y condujo a una revolución sangrienta y violenta.

Pero luego, gran parte de la inspiración intelectual para la Revolución Francesa provino de mirar por el canal a un sistema parlamentario. Simplemente demuestra que estos “qué pasa si” son casi imponderables a largo plazo.

Creo que no hubiera sido tan diferente. Siendo la personalidad de Henry lo que era, tarde o temprano habría decidido que debería tener más poder en Inglaterra, y Roma debería tener menos poder. Si no hubiera sido la anulación del matrimonio con Catalina de Aragón, algo más habría provocado la separación de Roma. La disolución de los monasterios y el establecimiento de la Iglesia de Inglaterra aún habrían sucedido, pero tal vez más tarde de lo que sucedieron en nuestra línea de tiempo.

No hay una bola de cristal que prediga toda la historia alternativa.

Inmediatamente no habría habido una Iglesia de Inglaterra separada o la necesidad de otras cinco esposas. Por supuesto, los grandes monasterios de Inglaterra seguirían en pie, junto con valiosos artefactos, manuscritos y música medieval.

Catalina de Aragón pudo haber muerto en 1536 de todos modos por un tumor cardíaco. Podría haber habido otros hijos legítimos de Henry. Nunca sabremos.

No se sabe si la iglesia hubiera cedido a la presión de la reforma. Había muchos protestantes en Inglaterra en el siglo XVII. El rey James ciertamente fue criado por nobles protestantes.

Ese heredero se habría convertido en el próximo rey de Inglaterra. Mary se habría casado en algún lugar a una edad temprana. Anne Boleyn se habría casado con otra persona, al igual que los demás. Anne of Cleves se habría quedado en Cleves, y Catherine Parr se habría casado con Thomas Seymour mucho antes. Inglaterra se habría mantenido católica (pero los reformadores probablemente habrían llegado allí eventualmente). Tampoco Elizabeth, Edward y Jane Gray y Katherine Howard habrían vivido hasta la vejez. Wolsey probablemente no habría caído en desgracia, Katherine de Aragón habría permanecido reina sin oposición hasta que ella muriera, y Henry la habría tratado de manera diferente porque ella le dio un hijo. Sin embargo, probablemente hubiera deseado más.

Sería una Inglaterra muy diferente. Por un lado, no se habría separado de Roma, por lo que las hermosas abadías y monasterios no habrían sido destruidas bajo la vigilancia de Henry. Katharine de Aragón habría vivido su vida en honor y, por supuesto, Inglaterra nunca conocería a una de sus más grandes reinas, Elizabeth I.