Si New Horizons pesara una libra (en la Tierra), dada la misma velocidad de lanzamiento, ¿cuánto tiempo habría tardado en llegar a Plutón?

Dada la misma velocidad de lanzamiento? Al mismo tiempo, por supuesto. Pero dado el mismo lanzador, podría ser bastante diferente, ya que el mismo cohete podría dar una carga inicial más ligera a una velocidad inicial más alta.

¿Cuánto cuesta? No tengo idea. No espere que nosotros, los Corán, calculemos una trayectoria compleja con múltiples asistencias de gravedad. Eso está lejos de ser trivial: por ejemplo, las aproximaciones realizadas en el popular Programa Kerbal Space son demasiado crudas para este propósito (pero hay otros recursos disponibles en Interwebs [1], desde juegos hasta productos comerciales [2], hasta herramientas gratuitas realmente utilizadas por NASA y ESA [3] [4]).

Permítanme señalar que no sería preferible que New Horizons pase a Plutón a una velocidad mucho más alta de lo que lo ha hecho: sobrevuelo más rápido, menos tiempo de observación.

Notas al pie

[1] software de simulador de mecánica orbital

[2] Software FreeFlyer | Diseño de Misión, Análisis y Operaciones

[3] GMAT – Inicio

[4] Sitio web de reconstrucción, simulación y análisis de órbitas

¡Me encanta una pregunta capciosa!

La respuesta es …. redoble de tambor … exactamente al mismo tiempo.