Quedarse sin gasolina es un dolor incómodo, embarazoso, potencialmente peligroso, costoso y que consume mucho tiempo en el trasero para los conductores. Por lo tanto, los fabricantes de vehículos crean un amortiguador de seguridad en la forma en que muestran el combustible que queda en el tanque con la esperanza de que los conductores llenen sus tanques mucho antes de que estén vacíos. Parte de esto se debe a que hay un flotador, un sensor, un cableado y una aguja de visualización mecánica y la combinación de todos esos factores puede no ser 100% precisa en todo momento, por lo que crean un pequeño amortiguador en la pantalla de estado del combustible. Una parte importante de la necesidad de un amortiguador es que los conductores no siempre revisan sus indicadores de gas, por lo que es posible que no noten poco combustible de inmediato.
Desde una perspectiva humana, cuando un conductor se está quedando sin combustible y les preocupa no poder llegar a la estación de servicio más cercana con la gasolina vacía, pero luego lo logran, tienden a sentirse bien con su automóvil. Lo logró, no los decepcionó. A los fabricantes de automóviles les encanta dar esa sensación a sus conductores. Esa sensación es mucho más importante que la precisión del indicador de combustible.
Después de conducir el mismo vehículo por un tiempo y de afeitarse un poco, todo el mundo comienza a tener una buena idea de cuán lejos pueden llegar una vez que el medidor se vacía. Sé que puedo ir al menos 60kms (35 millas) una vez que llegue vacío en mi Dodge Caravan.
Pero aquí es donde se pone difícil, aplicando una regla general a una situación variable. Hasta dónde puede llegar un vehículo una vez que está “vacío” realmente depende de una gran cantidad de factores. Qué tan agresivo está conduciendo el conductor, cuánto peso tiene el automóvil, cuán accidentado es el área en la que se conduce, a qué velocidad conduce el automóvil, si hay nieve, aguanieve, viento o lluvia que brindan resistencia. Entonces, digamos que un automóvil podría alcanzar 50kms (30 millas) una vez que el medidor de gas lea vacío. Si el automóvil estaba lleno de gente, chocando con el viento en contra en una carretera montañosa con un conductor agresivo, el amortiguador se reducirá en más de la mitad.
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Por otro lado, mi último error épico de gas fue en un viaje semi rutinario de regreso de Montreal (viaje de 8 horas). Tengo paradas predeterminadas y termino llenándome con entre 1 / 4–1 / 8vo tanque restante. Establezco mi velocidad en crucero a la misma velocidad cada vez. Me detengo en las mismas paradas de descanso / estaciones de servicio en cada viaje. Lo he hecho tantas veces que ya ni siquiera necesito revisar el medidor de gas. Es una operación bastante suave si lo digo yo mismo. De repente, en el medio de la nada en mi último viaje, de repente perdí potencia en el motor. No está bien. ¿¿¿Qué??? ¿¿¡Sin gasolina!?? No. ¡Estoy a media hora de mi llenado habitual! Que? WTF? FFF Cuando me detuve y salí de la camioneta, descubrí por qué: hubo un fuerte viento en contra que la camioneta tuvo que empujar durante muchas horas y esa caída en el ahorro de combustible fue suficiente para que el tanque se secara. Lección aprendida (nuevamente) nunca confíe en una estimación de la duración del viaje antes de quedarse sin gasolina.
Los amortiguadores son buenos. Larga vida a los amortiguadores.