Bitcoin es un innovador sistema de tokens digitales que satisface completamente los requisitos de dinero sólido: durabilidad, transferibilidad, divisibilidad, escasez, reconocibilidad y fungibilidad. Bitcoin es efectivo digital.
Cómo funciona: para rastrear quién tiene cuántos bitcoins, bitcoin usa un solo libro compartido llamado blockchain, que se distribuye en nodos en todas partes y se replica una y otra vez. Los mineros de todo el mundo garantizan la seguridad de la cadena de bloques, que es lo que le da valor a los bitcoins. Este método de seguridad se llama prueba de trabajo, donde agregar nuevas entradas (“bloques”) a la cadena de bloques requiere trabajo computacional. Dado que todos los bloques están encadenados, esto significa que cambiar un registro en el libro mayor requiere una gran cantidad de trabajo, y la cantidad de trabajo requerida aumenta rápidamente a medida que se agregan nuevos bloques y pasa el tiempo. Después de agregar algunos bloques, los bloques anteriores son siempre inmutables. Bitcoin y su blockchain están entrelazados porque a los mineros se les paga en bitcoins recién emitidos y tarifas de transacción por las transacciones que procesan los mineros. Se lanzan nuevos bitcoins en un horario fijo y nunca habrá más de 21 millones, actualmente existen 15.4 millones de unidades. Se pueden usar fracciones de bitcoin tan pequeñas como 1 / 100,000,000 de bitcoin (un “satoshi”). El poder computacional de la red bitcoin actualmente excede a todas las supercomputadoras del mundo combinadas. El poder de esta red descentralizada es lo que respalda la moneda de Bitcoin. Un beneficio secundario interesante es que la cadena de bloques de bitcoin se puede usar para admitir cualquier aplicación que necesite un libro de contabilidad inmutable para escribir y una forma fácil de transferir la propiedad del token, donde los tokens pueden representar cualquier elemento deseado del mundo real, como la propiedad, deuda o acciones de una empresa. Esto tiene el potencial de desintermediar a un enorme número de intermediarios externos y cambiar de manera disruptiva la forma en que hacemos negocios, por lo que se han movido mil millones de dólares en capital de riesgo para apoyar a las empresas en este espacio (ver http://www.coindesk.com/ bitcoin- …). Los detalles del protocolo bitcoin se publicaron por primera vez en 2008 (ver http: //bitcoin.org/bitcoin.pdf) por una persona, grupo u organización desconocida que usa el seudónimo “Satoshi Nakamoto”, y el protocolo se ha estado ejecutando con una estabilidad increíble desde entonces. 2009. Se han identificado y solucionado numerosos problemas pequeños a medida que la red ha crecido, y existe un gran debate sobre la dirección que debe seguir el proyecto de código abierto (ver https://github.com/bitcoin/bitcoin), pero en siete años no se han identificado fallas o debilidades importantes. Debido a que está descentralizado, no hay un punto central de falla o ataque, lo que significa que, por controvertido que sea, Bitcoin llegó para quedarse.