Las partículas individuales tienen una cantidad extraordinaria de energía para partículas individuales . Pero a escala humana, y mucho menos a escala geológica, la energía de cada partícula sigue siendo pequeña.
Pero como Simon Stahli ha señalado, las ~ 10 ^ 11 partículas en la máquina tienen esa energía, y los rayos completos se arrojan al suelo al final de cada ejecución, o cuando algo sale mal. Esto no suele ser con el contenido máximo de energía ya que el número de partículas y, por lo tanto, la energía total se reduce durante cada una de las 8 horas de funcionamiento de la máquina, pero es una cantidad sustancial de energía que va a un lugar. El LHC tiene un sistema de descarga de haz muy sofisticado para este propósito, que incluye dirección magnética para evitar arrojar todo el haz en una región microscópica del sistema de descarga: vea el artículo sobre la protección del LHC de sí mismo en Symmetry que describe varios LHC sistemas de seguridad accesibles y en buen detalle.
Una cosa ingeniosa sobre los vertederos de vigas es que evitan enfocar toda la energía de la viga volcada en una sola línea a través del enorme absorbedor de grafito (8m x 1m x 1m). El ancho operativo del rayo es de aproximadamente 0.01 mm, y descargar toda la energía del rayo “tren de alta velocidad a 200 km / h” en ese punto definitivamente se derretiría, cortaría y generalmente destruiría cualquier cosa en la que se vierte. Entonces, el sistema de descarga primero diluye el haz extendido a unos pocos mm, reduciendo el área de energía / unidad en un factor de 100,000. Luego, un sistema de imán especial “barre” rápidamente el haz volcado a través del absorbedor durante el proceso de descarga para extender el calentamiento a través del bloque y evitar la fusión / corte. Puede ver en el gráfico a continuación que logra convertir el “punto” de 2 mm en una curva más como 600 mm de largo, dando otro factor de reducción de intensidad de ~ 300. Cada pequeña ayuda: el bloque aún se calienta mucho, pero no se quema / derrite / explota 🙂
Ahora, comparemos la energía del haz con los terremotos. La cantidad total de energía en los haces del LHC, desde el enlace de arriba, es de 350 MJ. Comparemos eso con los equivalentes de energía de la escala de Richter (escala de magnitud de Richter): 11 MJ es una pequeña explosión en un sitio de construcción, 89 MJ es una gran explosión convencional. Los terremotos significativos y los principales eventos explosivos como las erupciones volcánicas están en la escala TJ a PJ, de un millón a mil millones de veces más grande.
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Se podría argumentar que un evento explosivo en la escala MJ podría desencadenar un terremoto de TJ, y no sé lo suficiente sobre geología para refutar esa afirmación. Pero ya parece poco probable que una gran explosión cerca de la superficie en una zona tectónica (como Nepal o Japón) pueda desencadenar un gran terremoto, por lo tanto, ¿cuánto menos probable es que ocurra una similar, en todo el mundo en Ginebra? hazlo?
ACTUALIZACIÓN: se agregó un poco más sobre el procedimiento de volcado del haz LHC.