Bueno, el mayor problema aquí es perforar los agujeros.
El hoyo más profundo de la historia es el Kola Superdeep Borehole, un hoyo de 7 millas (12 kilómetros) hacia abajo. En las áreas continentales de la tierra, la corteza tiene entre 30 y 50 kilómetros de espesor (20-30 millas). Debajo del océano, la corteza tiene solo 5–10 km (3–6mi) de espesor. El pozo tiene 9 pulgadas de diámetro y tardó 19 años en completarse (6 años / milla). El túnel más largo del mundo para transportar personas es el Túnel de la Base del Gotardo, que tiene 57 KM (35 millas) de largo, 17 pies (5 metros) de diámetro. La planificación comenzó oficialmente en 1992, la excavación comenzó en 2004 y el túnel estaba completamente abierto en 2016 (3 millas / año). La construcción del túnel se aceleró al tener 4 puntos de partida y, por lo tanto, 4 túneles simultáneos que se unían bajo tierra. El túnel más largo (no minero) de cualquier tipo es el acueducto de Delaware, que trae agua a la ciudad de Nueva York y tiene 85 millas, (137 km) de largo pero solo 4 metros de diámetro y se terminó en 1945. Un mejor punto de datos es el túnel de agua Dahuofang en China, a 53 millas (85 km), 8 metros de diámetro y terminado en 2009, demorando 3 años (17 millas / año).
Una ruta de tren de gravedad desde París a Londres requeriría un túnel de 350 km de largo y 55 km de profundidad, 6 veces más largo y 4,5 veces más profundo que cualquier cosa que se haya hecho antes. Suponiendo que el tiempo de planificación es de solo 12 años (igual que el túnel de Gotthard) y que la perforación es tan rápida como el túnel de Dahuofang (sin tiempo para la colocación de la pista, etc.), el proyecto tomará 32 años. Obviamente, esto es tremendamente optimista. Si somos capaces de construir un túnel al mismo ritmo que el túnel de San Gotardo, obtenemos nuestro túnel 128 años después de que comience la planificación, 244 años dado que solo podemos ejecutar 2 agujeros (uno de cada extremo) simultáneamente.
Incluso este tipo de velocidad es poco probable, ya que surgirán muchos problemas nuevos y desconocidos en este proyecto. Lo más notable es que una parte significativa del camino está debajo de la corteza del planeta y dentro del manto, una región donde las temperaturas oscilan entre 500 y 900 C (9-1600 F) y la roca tiene una consistencia como la masilla tonta. Aquí hay leyes completamente nuevas de la física. (OK, las mismas leyes anteriores, pero se manifestarán de nuevas maneras. Los ingenieros comenzarán desde cero). Las rutas más largas no solo requieren agujeros más largos, sino que se adentran en el manto donde las condiciones se vuelven aún más hostiles. No hace falta decir que no tenemos idea de cómo hacer cosas que puedan sobrevivir en las temperaturas y presiones involucradas aquí, pero hemos agitado todas esas cosas a mano, todavía solo hacer un agujero en estas cosas está más allá de nuestra teoría actual, mucho menos práctica.
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