En la década de 1590, el Japón de Hideyoshi invadió Joseon Korean, aunque Joseon tenía cañones de pólvora que no conocían con mosquetes y sufrieron algunas pérdidas graves:
Después de un rato, una serie de soldados enemigos surgieron de repente y comenzaron a atacarnos con diez o más mosquetes. Los que fueron alcanzados por las balas fueron asesinados al instante. Yi inmediatamente ordenó a los arqueros que contraatacaran con sus arcos, pero sus flechas no alcanzaron su objetivo.
-Bows vs. Mosquetes en la guerra de Imjin, parte 1
A veces, el tiro con arco de Joseon venció a los mosqueteros de Hideyoshi, por lo que es más una cuestión de estrategia y táctica que simplemente “X es superior”:
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Han Kukham, el comandante del ejército provincial de la provincia de North Hamgyong, dirigió a los soldados de las Seis Guarniciones y se encontró con el enemigo en el almacén de Haejongch’ang. Nuestros soldados de la provincia norteña son hábiles para el tiro con arco y la equitación, y su terreno plano y ancho es bueno para montar a caballo, aquellos que estaban a caballo dispararon flechas al enemigo, atacándolos a su vez desde la izquierda y la derecha. Incapaz de resistir nuestro ataque, el enemigo se retiró al interior del almacén.
Para entonces, ya estaba oscuro. La opinión general era que nuestras tropas deberían descansar por la noche y continuar su ataque al día siguiente, esperando que salga el enemigo. Sin embargo, Han Kukham no escuchó y ordenó a su ejército que rodeara al enemigo. Usando pilas de grano del almacén para cubrirse, el enemigo se defendió de flechas voladoras y rocas y simultáneamente disparó sus mosquetes a nuestras fuerzas. Nuestras tropas rodearon al enemigo parados juntos como los dientes de un peine o pilas de leña. Por lo tanto, cuando se dispararon los mosquetes enemigos, nunca fallaron en alcanzar sus objetivos y, además, derribaron a tres o cuatro hombres a la vez. Entonces nuestro ejército finalmente se derrumbó.
En el asedio de Fort Zeelandia en 1660, las fuerzas holandesas de las Indias Orientales afirman que los hombres del pirata chino / japonés leal Ming Guo Xinye llevaban una armadura de metal a prueba de balas y tenían arqueros que “casi eclipsaron la mosquetería” y “lucharon como demonios”, la guerra terminó con La retirada de los holandeses de Taiwán.
S urrender de Zeelandia por los holandeses
Las tropas de hierro de Guo Xinye
Sin embargo, las fuentes de Guo Xinye mencionan a los mosqueteros africanos y otras fuerzas de pólvora, tal vez los holandeses estaban romantizando su pérdida como valor medieval para vencer a la gente moderna decadente.
A finales de 1700, los Dzungar fueron los últimos descendientes mongoles de la dinastía Yuan que no se habían sometido al dominio chino. Los Dzungars habían “modernizado” sus arcos compuestos militares para el comercio de armas de fuego, mientras que los Qing mantenían un núcleo altamente entrenado de arqueros a caballo con poderosos arcos recurvos. El estado de las armas de fuego en 1700 significaba que, en la amplia extensión de las estepas, un hábil arquero de caballos podía disparar mucho más rápido y con mayor precisión que un fusilero a caballo. Los Qing también tenían artillería e infantería de pólvora, pero los arqueros a caballo ganaron grandes batallas. Este conflicto terminó en el genocidio de Dzungar.
Interpretación europea del conflicto
Al otro lado de las estepas asiáticas, algunas décadas después, tenemos una excelente infantería y artillería de Napoleón que tienen problemas para mantenerse al día con los arqueros esteparios ‘tártaros’:
Como recordó un oficial francés: “Volaron alrededor de nuestras tropas como un enjambre de avispas, lanzándose por todos lados. Fue difícil mantenerse al día con ellos, y los ataques llegaron una y otra vez cuando los bárbaros rodearon a nuestros escuadrones, disparando nubes de flechas a sus gritos de guerra “.
En asaltos directos, un jinete movería su carcaj sobre su pecho, cargaría su arco con dos flechas y apretaría dos más entre sus dientes. Cabalgando a menos de 40 pasos del enemigo, disparó los cuatro en rápida sucesión y luego tomó la lanza atada al costado de su montura y terminó con una carga. En unos momentos, podría golpear hasta cinco soldados enemigos.
Aturdidas por el impacto de tales técnicas de combate antiguas, las fuerzas francesas contaron historias mientras se retiraban de Rusia sobre las bestias salvajes en forma humana que comían la carne de los enemigos asesinados.
-Cómo los guerreros esteparios de Rusia se enfrentaron a los ejércitos de Napoleón.
Las estepas de la América del siglo XIX también dieron testimonio de la efectividad de los arqueros montados contra las armas de fuego:
“Para los indios orientales, las armas de fuego de carga de cañón de tiro único demostraron ser superiores a los arcos porque eran más precisas con mayor alcance. Sin embargo, en las llanuras abiertas, donde los viajes y las peleas generalmente se realizaban a caballo , los fronterizos blancos sufrieron una clara desventaja con sus armas de un solo disparo, ya que un cargador de hocico era prácticamente imposible de cargar desde la parte posterior de un caballo corriendo. Cada vez que los colonos blancos quedaban atrapados a la intemperie y no podían cubrirse, lanzaban un disparo cada uno y luego, por lo general, eran cortados en pedazos por las flechas de fuego rápido. De hecho, hasta la introducción del revólver Walker repetido por Samuel Colt en 1839, los indios de las llanuras estaban mucho mejor armados para el combate móvil que los hombres blancos de la frontera. Los revólveres, y más tarde los repetidos fusiles Spencer y Henry de la Guerra Civil, finalmente alejaron la marea de la potencia de fuego de los indios.
– Arcos y flechas de los nativos americanos
A pie, la relativa facilidad de fabricar mosquetes y capacitar a las personas para usarlos en masa los hizo muy adecuados para la infantería, por lo que se ve que son ampliamente adoptados durante los siglos XIV y XV. A caballo y luchando principalmente contra enemigos montados en caballos en terrenos muy adecuados para la caballería, solo con la aparición de rifles y revólveres repetidos en el siglo XIX, un arma de pólvora superó el tiro con arco montado en velocidad de disparo y precisión.
