¿El F-35 sería más barato si no tuviera capacidades de sigilo?

Es probable que lo sea, pero simplemente eliminar una característica importante no es lo único que decide el costo.
Por ejemplo, tanto el Typhoon como Rafale no incluyen características de sigilo extensas (aunque tienen un uso menor de RAM en cosas como bordes de ataque para la reducción de RCS de aspecto frontal) y, sin embargo, cuestan mucho más que el F-35. ¿Por qué?
Esto se debe a que el F-35 no es solo un avión, sino que también se está diseñando la producción de dicho avión. La infraestructura de producción se está desarrollando para producir el avión a bajo costo por ser tan eficiente. A medida que hace que sus líneas de producción sean eficientes y efectivas, reduce los costos al producir menos desperdicio y al tener menos rechazos o defectos. Esta es la razón por la cual el precio del F-35 ya ha bajado a 83 millones a partir de 2016. En los próximos dos años, al acercarse a la producción de tarifa completa, ese costo se reducirá aún más (probablemente cerca de 60 millones por avión).
La otra cosa que afecta el costo es la disponibilidad de piezas y la facilidad de adquisición. El F-35 se producirá en cantidades tales que exijan que haya un stock GIGANTE de repuestos, lo que los hará baratos.
Por último, la calidad del producto tiene una gran influencia. Parte del costo de adquisición de un F-35 es su soporte y mantenimiento durante la vida útil de la aeronave. Bueno, su motor (el F135) está diseñado no solo para ser enorme y potente, sino también muy duradero. Tener UN motor realmente contribuye a eso, ya que los estudios han demostrado que las embarcaciones con múltiples motores tienen más fallas en el motor (el estudio realizado por la Fuerza Aérea analizó el F-16 frente al F-15 y descubrió que el motor único F-16 era MUCHO superior en confiabilidad) . Su RAM también es muy duradera, ya que se trata de un nuevo recubrimiento horneado en lugar de un recubrimiento aplicado en la superficie que se desgasta rápidamente. Esto tiene un costo inicial más alto, pero mucho más bajo durante la vida útil del sustento del producto, ya que el recubrimiento no necesitará reemplazo por un período de tiempo mucho más largo.
Entonces, sin sigilo, el F-35 pudo haber sido 20 millones más barato, pero ¿quién lo compraría? El F-35s Stealth y la fusión de sensores son posiblemente los puntos de venta más fuertes de la aeronave. Su envolvente de vuelo y rendimiento podrían ser mejores, pero esas dos características principales por sí solas son las que hacen que el F-35 sea tan bueno por su precio actual. Y solo se volverá más barato.