La mayoría de las personas que creen en la extinción a corto plazo causada por el clima son conscientes de que el mayor desastre nuclear potencial sería un choque de la red eléctrica. Esto podría ocurrir a través de un colapso económico general (donde los suministros de combustible no pueden mantenerse para mantener los generadores en funcionamiento) o por erupciones solares que podrían derribar los transformadores en todo el sistema. Un arma nuclear pequeña también podría causar un pulso electromagnético (EMP) suficiente para desactivar la red. Una vez que la red se caiga, las más de 400 plantas de energía nuclear en el planeta no podrán mantener el refrigerante suministrando sus reactores o piscinas de combustible gastado, y las crisis se producirán en cuestión de días o semanas. La liberación de radiación ionizante sería suficiente para eliminar todas las especies, excepto algunas.
Después de 10,000 años, la vida no habría vuelto. Las mediciones de vida media de la mayoría de este combustible se miden en cientos de miles de años. Incluso la vida vegetal se vería afectada. No quedarían humanos para registrar nada de esto, por supuesto.