Ok, voy a morder. Vamos al universo alternativo …
El año fue 1976 y los tiempos fueron difíciles. La economía de los Estados Unidos estaba en recesión y Estados Unidos había perdido su reputación estelar internacional. Bajo una presión significativa de Adidas, la FIFA y el Johan Cruyff Super PAC, (que le proporcionó el dinero necesario para ganar su candidatura a la reelección), el presidente George McGovern firmó una orden ejecutiva que exige que todos los estadounidenses abandonen todos los deportes que no sean fútbol.
Hubo mucha protesta de la derecha. En el este, se desataron disturbios feroces (liderados por una carismática estudiante de secundaria de Connecticut llamada Ann Coulter) entre los preocupados de que el fútbol fuera una búsqueda no estadounidense, un pasatiempo de fin de semana de socialistas europeos.
Sin embargo, gracias a la imposición de la ley marcial, la orden perduró. Debajo de él, todos los niños que se encontraban jugando con una pelota de baloncesto, fútbol o béisbol podían ser condenados de inmediato, sin juicio, a 10 años de ver cintas VHS de sorteos entre Grecia y Ucrania.
En la década de los 90, todos los estadios de fútbol de la escuela secundaria, incluso el de Permian, Texas, se convirtieron en réplicas de Wembley. Los chicos de Eurotrash llamados Sepp y Jacques entraron en los parques infantiles del norte de Filadelfia y Brooklyn para reemplazar los tableros con barras transversales y pintar murales de Michel Platini debajo de los puentes. Bandas de brasileños invadieron el corazón del baloncesto de Indiana y Kentucky, arrancando aros de los graneros y preparando redes para ese juego extraño que parece voleibol pero se juega con los pies.
Scouts con nombres como Berti y Mathias recorrieron el país en busca de los mejores talentos. A los identificados como “Americas Top Athletes ™” se les asignó un puesto en función de sus características físicas y se les envió a residir en campamentos formales de entrenamiento, donde permanecieron 15 horas diarias durante 8 años consecutivos.
Los niños rápidos y cambiantes que de otra manera se habrían convertido en corredores fueron enviados a un entrenamiento riguroso fuera de Miami para convertirse en extremos o atacar a los fullbacks. Los niños inteligentes con gran resistencia que en una era anterior habrían sido armadores fueron asignados al entrenamiento del mediocampo en Hawai’i. Los velocistas con longitud que de otro modo habrían sido anchos o cortando alas fueron enviados al campo de ataque en Los Ángeles. Y los niños grandes y duros que habrían sido apoyadores, DH o ejecutores fueron enviados al campo de defensa central en el duro desierto de Sonora.
La orden ejecutiva y el programa de entrenamiento posterior dieron como resultado la siguiente alineación inicial en la Copa Mundial 2014:
Derecha: Richard Sherman
Sherman se desarrolló fuera del sistema de academia. Todos lo pasaron por alto hasta que un día se unió a un juego de recolección fuera del centro de entrenamiento de los delanteros. En él, habló con la basura del prospecto Michael Crabtree hasta que lloró como Adam Morrison, por lo que fue agregado a la lista de los Estados Unidos. Ha sido el titular desde entonces.
Defensa central: LeBron James (Capitán)
La estrella del equipo, es posiblemente el mejor defensor central de la historia. Una combinación aterradora de tamaño escandaloso e impresionante capacidad técnica, lideró a su equipo profesional (AC Cleveland) a tres títulos consecutivos de la MLS. En otras palabras, es como Omar Gonzales, si Omar Gonzales fuera 6’8 “, 270 lbs. E inteligente, con 4.5 40, una vertical de 40” y una ética de trabajo de clase mundial.
Defensa central: Jimmy Graham
Existe cierta controversia sobre si Graham debe considerarse un defensor central o un fullback. La mayoría lo considera un “híbrido”, pero se alinea en el medio junto a James. Nadie ha marcado un cabezazo contra la pareja.
Izquierda Atrás: Tyson Gay
Puede mantenerse al día con cualquier extremo, incluidos Robben y Ronaldo. Muy difícil de derribar la pelota debido a su estructura sólida (algunos dicen sospechosamente sólida).
Extremo: LeSean McCoy
Encontrado por exploradores en los patios de juego de Harrisburg, Pensilvania, juega como Raheem Sterling, solo que es más rápido y no se cae cada vez que es defendido por un defensor.
Centrocampo central: Chris Paul
Paul es alto para un centrocampista, lo que ayuda con su visión y distribución prodigiosas. Muchos llaman a “CP10” el alma del equipo estadounidense. Su gemelo, Cliff Paul, también fue candidato para comenzar, pero se retiró después de encontrar su verdadera vocación: la venta de seguros.
Centrocampo central: Tony Parker
Parker creció en Francia, lo que significa que se le permitió jugar baloncesto cuando era niño, pero aún así eligió el fútbol. El entrenador estadounidense U-16 Juergen Klinsmann lo encontró jugando fuera de París y lo convenció de presentar un cambio por única vez ante la FIFA después de descubrir que tenía un padre estadounidense. Conocido por su gran cambio de ritmo con el regate y su chip, que él llama su “flotador”.
Extremo: Kyrie Irving
Irving también fue descubierto fuera del sistema de academia. Se ganaba la vida como un estafador, yendo a patios de juegos disfrazados de un anciano llamado “Tío Diego”, y estafando a los jugadores desprevenidos de su dinero ganado con tanto esfuerzo. Después de ser descubierto y desenmascarado por Klinsmann, firmó con el AC Cleveland, uniéndose a James para un trote.
Delantero: Calvin Johnson
Conocido como “Gol-Tron”, Johnson es el máximo anotador de todos los tiempos en los Estados Unidos. Es alto, rápido como un gato y tiene el mejor primer toque en el negocio. Puede derribar incluso las cruces más poderosamente golpeadas como si sus pies estuvieran cubiertos de pegamento.
Delantero: Adrian Peterson
Peterson es tan rápido como Johnson, pero es más poderoso y directo. Una vez anotó dos veces contra México solo 3 semanas después de romper completamente su ACL. Todo lo que tomó fueron un par de aspirinas. Es interesante notar que la copia de seguridad clave de Peterson es un tipo calvo y tonto llamado Landon Donovan, quien fácilmente formó parte de la lista de la Copa Mundial 2014.
Portero: Tim Howard
Howard siempre fue un desvalido para el lugar, pero lo reclamó después de hacer 16 salvamentos en un amistoso contra Bélgica. El atleta más intrigante de los EE. UU., Kevin Durant, pasó algún tiempo en el papel inicial, pero debido a su altura tuvo dificultades para detener a los jugadores de bajo nivel. Un chico más bajo llamado Ryan Miller también hizo un gran esfuerzo, pero perdió debido a su dificultad para jugar en un clima cálido.
Entrenador: Nick Saban
Después de llevar a los EE. UU. A cuatro campeonatos consecutivos de la Copa Mundial Sub-23, en parte debido a su destacado reclutamiento de estadounidenses en el extranjero, Saban se aseguró el mejor trabajo en 2012, superando por poco a Andy Reid y a Jim Leyland.
Entonces, ¿cómo les fue en la Copa? Jugaron muy bien hasta las semifinales, donde inesperadamente fueron derrotados 7-1 por Alemania después de que James sufriera una suspensión y Parker se fuera con una trágica lesión en la espalda. Sherman y su increíble cabello trataron de ordenar la defensa, pero sin el Capitán James, las cosas simplemente no eran lo mismo.