Esta es una pregunta muy interesante porque al vivir aquí en Taiwán se puede ver que muchos taiwaneses tienen una visión benigna o incluso positiva hacia Japón. Esto, por supuesto, está en marcado contraste con casi todas las demás antiguas colonias japonesas. Por ejemplo, la comida japonesa es muy querida aquí (y es increíble, por cierto) y los automóviles japoneses, el entretenimiento (por ejemplo, manga) y las marcas de consumo son muy populares.
Asumamos lo hipotético donde las ambiciones imperiales de Japón cesaron en 1895 en Taiwán y Corea y nunca se desencadenaron en todo el hemisferio oriental, y decidieron centrarse en seguir siendo una Potencia de tamaño modesto en lugar de una “Gran” Potencia. Esto lleva a que nunca ataquen Pearl Harbor, nunca se desmoronen en la Segunda Guerra Mundial y, en última instancia, puedan conservar estas modestas ganancias. Supongamos también que Japón y China en adelante permanecieron en paz y que China no intentó recuperar Taiwán en una fecha posterior, lo que permitió a Japón controlar la isla en la era moderna.
Como colonizador, Japón fue benigno con Taiwán en relación con sus otras conquistas. Digo “relativo” porque no fue como si nada malo hubiera sucedido: Warriors of the Rainbow: Seediq Bale es una reciente película popular taiwanesa que muestra la brutalidad de algunos de los colonizadores japoneses, especialmente en lo que se refiere a las poblaciones aborígenes que vieron como salvajes ( mientras que los chinos Han locales fueron vistos simplemente como “ciudadanos de segunda clase” que “tenían potencial”). También uso la palabra “pariente” porque el Imperio japonés era realmente brutal hacia casi todos los demás durante ese tiempo.
Por alguna razón, Japón adoptó una visión a largo plazo sobre Taiwán e invirtió allí, construyendo algunas de sus primeras infraestructuras modernas, instituciones, etc. Se construyeron escuelas y las tasas de alfabetización (por supuesto, había que aprender japonés) aumentaron constantemente en el primera mitad del siglo 20. Taiwán parecía estar progresando bastante bien hacia una economía moderna bajo el dominio japonés.
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Creo que si Taiwán hubiera permanecido bajo el dominio japonés, y las cosas hubieran permanecido pacíficas como lo describí en mi escenario anterior, habría continuado desarrollándose y convergiendo con Japón, que bajo tal escenario probablemente habría continuado desarrollándose a niveles similares, especialmente sin el interrupción de la Segunda Guerra Mundial. La mayoría de los taiwaneses, si no todos, probablemente ahora hablarían japonés, con menos personas que hablen taiwanés (閩南 語) e incluso menos que hablen mandarín (國語). El plan final de Japón con Taiwán era convertirlo en Japón, y era lo suficientemente pequeño donde esto era posible.
Entonces, a primera vista, parece que bajo este escenario, Taiwan en su conjunto podría haber resultado lo suficientemente bien como una colonia / provincia japonesa eventual.
Pero mi respuesta sigue siendo un NO rotundo , por una razón muy simple. Sabemos por la historia real que Taiwán ha resultado bastante bien por sí solo . Hoy, el PIB per cápita de Taiwán está convergiendo rápidamente con la economía de crecimiento lento de Japón, Taiwán cuenta con empresas privadas de clase mundial que compiten a nivel mundial y la sociedad es avanzada y moderna. Y lo más importante, la riqueza que ha generado Taiwán se ha destinado al pueblo de Taiwán.
Creo que, bajo mi hipotético escenario, mientras que Taiwán puede haberse desarrollado a un nivel similar en comparación con lo que es hoy, muchos de los beneficios del desarrollo habrían sido para corporaciones japonesas, inversores japoneses y, efectivamente, una capa de élite japonesa en la cima de la sociedad de Taiwán, incluso generaciones después. Porque de eso se trataba el colonialismo.
Además, a la larga, no creo que Taiwán se haya vuelto tan emprendedor y dinámico después de convertirse en independiente de facto . Por ejemplo, las semillas de la industrialización se cosieron en los extensos programas de reforma agraria en la década de 1950. Estos programas redistribuyeron tierras agrícolas (es decir, la gran mayoría de los activos en una economía dominante agrícola) que se había concentrado en manos de inversores y corporaciones japonesas a millones de agricultores taiwaneses que anteriormente habían trabajado bajo condiciones de servidumbre. Esta revolución de la pequeña granja desencadenó ganancias masivas de productividad y sentó las bases para la construcción de la base industrial de Taiwán en los años siguientes (hablo de esto con más detalle en otra respuesta). La ironía aquí es que Japón implementó programas similares de reforma agraria en Japón que llevaron a su auge de la productividad agrícola décadas antes, pero adoptaron un enfoque muy diferente con Taiwán, porque de nuevo, de eso se trataba el colonialismo.
El colonialismo y la conquista nunca se trata de ayudar a los lugareños, siempre se trata de enriquecer al colonizador. Si Taiwán fuera un estudio de caso de la Escuela de Negocios de Harvard sobre la implementación de la colonización, en una escala del 1 al 10 probablemente era un 11. Pero incluso los mejores intentos de colonización son perjudiciales para los intereses a largo plazo de la población local … Taiwán y su gente están mucho mejor hoy porque se deshizo del colonialismo japonés.