Si Anak Krakatau, el volcán que creció en lugar del legendario Krakatoa, entró en erupción con una fuerza similar a la erupción de 1883 hoy, no tengo dudas de que sería malo. Incluso si tuviéramos una advertencia avanzada, no es difícil imaginar que aún tendríamos numerosas víctimas.
Esta imagen muestra la ubicación del Estrecho de Sunda, donde estaba Krakatoa (y de alguna manera es, en la forma de su “hijo”).
¿Ves todos esos puntos? Esas son ciudades importantes, cada una con cientos de miles de personas. Algunas de estas ciudades también son puertos importantes, por lo que una gran erupción tendría importantes efectos económicos en Indonesia.
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Como se pueden pronosticar erupciones, tendremos semanas de advertencia como mínimo. Pero a medida que comenzamos a prepararnos para una erupción inminente, las evacuaciones y los preparativos podrían costar interrupciones temporales en la economía de la nación. Entonces, eso tiene problemas.
Cuando el volcán finalmente entra en erupción, la fuerza de la erupción podría desplazar grandes cantidades de agua, generando tsunamis. Estos tsunamis afectarán a estas ciudades, tal como lo hicieron los tsunamis de su padre en 1883.
Incluso es posible que los flujos piroclásticos lleguen a las islas cercanas, matando a los sobrevivientes.
El peor de los casos podría significar decenas de miles de muertos como mínimo.
Eso no es todo.
En 1883, Krakatoa creó una enorme nube de cenizas, como se muestra en esta pintura a continuación.
Algunas de las cenizas de esta nube, junto con algunos de los gases volcánicos, se elevaron a la atmósfera, bloqueando los rayos del sol y alterando los patrones climáticos durante algún tiempo. Si tenemos una repetición de la peor erupción, podríamos tener un efecto similar. Y en este mundo globalizado, eso podría significar millones más de víctimas.
Afortunadamente, no parece probable que Anak Krakatau sea violento, al menos por un tiempo. Las circunstancias entre su padre y Anak son lo suficientemente diferentes como para que no sea probable. Además, las cámaras de magma tardan un tiempo en almacenar tanta energía dentro de ellas.