Como un adolescente preadolescente y joven, estaba empeñado en ser “original” y crear mi propio “estilo” con ropa, joyas, gustos musicales y películas. (Pensé que era muy diferente de la multitud porque usaba Converse estilo patchwork y escuchaba la nueva ola de los 80 en lugar del techno y el rap que era popular para mi grupo de edad en ese momento).
Mi prima Kelly, que era 3 años menor que yo, me había idolatrado y todo lo que hice durante toda su vida. Compró la misma ropa, se hizo los mismos cortes de pelo, realizó las mismas actividades extracurriculares: quería ser yo en todos los sentidos y constantemente la reprendía por copiarme. Podría ser francamente malo, todo en nombre de ser un “individuo”. Estábamos tan cerca como hermanas reales, así que mirando hacia atrás sé que esto fue solo una fase en la adolescencia, pero nunca aprecié el verdadero significado detrás de sus acciones.
Avancemos rápidamente hasta octubre de 2008 cuando murió repentinamente de un tumor cerebral apenas 10 días antes de cumplir 13 años. Acababa de cumplir 16 años la semana anterior, y estaba devastada porque ella era lo más parecido que tuve a una hermana pequeña. Todo mi segundo año fue consumido por el dolor y la depresión suicida.
El verano después del segundo año, un día recibí una carta por correo dirigida a mí. Dos años antes, cuando estaba a punto de graduarme en octavo grado, había escrito una carta a mi futuro yo como una tarea final de escritura creativa, y ahora la estaba recibiendo. En la carta que escribí sobre cómo era mi vida en este momento cuando tenía 14 años y algunos consejos que tenía para mi yo un poco mayor. Un párrafo de la carta decía: “No le hagas pasar un mal rato a Kelly por copiarte todo el tiempo. Puede llegar un día en que todo en tu vida vaya mal, y en ese momento, será bueno saber que tienes tu propia animadora allí todavía apoyándote y creyendo en ti “.
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Me sorprendió haberlo incluido, considerando que a los 14 años todavía era MUY duro con ella cuando la vi copiarme. Me eché a llorar, porque ahora era demasiado tarde para apreciar lo que tenía. Kelly se fue para siempre.
Así que supongo que le daría a mi yo adolescente el mismo consejo que me dio mi yo adolescente, solo unos años antes. De todos modos, le diría a mi yo de 12/13 años que mi “individualidad” no es tan única, y darle un descanso a Kelly porque, en realidad, la imitación es la mayor forma de adulación. Pero además de eso, me diría que realmente aprecio quién está en mi vida en este momento (tanto jóvenes como viejos), porque las personas pueden desaparecer más rápido de lo que puedes creer.