Muchas personas habrían acumulado una gran cantidad de cigarrillos para vender o fumar, y algunos habrán comenzado a cultivar su propio tabaco. Si promulgan dicha ley, debería estar precedida por una ley un año antes que prohíba el acaparamiento de cigarrillos.
Si la nicotina sigue siendo legal, la gran mayoría de los fumadores cambiará a vapear. Los fumadores de cigarros y pipas, que casi no tienen riesgo de cáncer de pulmón, pero corren el riesgo de cáncer oral, se enojarán mucho, porque sus productos son como el buen vino. No pueden crecer solo o cambiar al vapeo. Si un brillante químico y emprendedor puede recrear la experiencia de fumar un buen cigarro o un buen tabaco para pipa, les irá muy bien.
Si la nicotina es ilegal, habrá un mercado negro masivo, como el de la marihuana ahora. La diferencia será que las personas denunciarán a sus amigos y vecinos por las violaciones del tabaco y se jactarán de ello en las redes sociales. Habrá escuadrones de vigilantes deambulando con detectores de humo de cigarrillos, en busca de fumadores y colocando a los que encuentren bajo arresto ciudadano.
En ambos casos, la carga sobre el sistema legal aumentará, pero si los posibles delitos son delitos menores castigados con multas, los ingresos deberían aumentar drásticamente.
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El mejor caso es que habrá muchos menos nuevos fumadores y, finalmente, casi ninguno. Pero no predeciría “ninguno”. Algunas personas se drogan tremendamente con los primeros cigarrillos que fuman, y aparentemente esas personas se convierten en adictos incondicionales, a pesar de que no volverán a drogarse después de los primeros días, si lo hacen más de una vez al día. Puede continuar durante algunas semanas si solo lo hacen una vez al día. (Busqué una investigación para confirmar eso, y encontré un par de estudios sugerentes. Solo son sugerentes porque preguntaron sobre una sensación de relajación o un “zumbido”. Esta subida es una experiencia diferente). Si la nicotina es ilegal pero aún así, como la heroína, habrá algunas personas que lo prueben y tengan esa sensación increíble, y luego la usen cuando puedan.