La fusión de la capa de hielo flotante no tendrá un gran impacto en el nivel del mar. Esto se debe a que el hielo a flote ya ha desplazado aproximadamente el volumen de agua que se llenará cuando se derrita. El hielo debajo de la superficie es esencialmente el volumen de agua que tiene. Por encima de la superficie está esencialmente el volumen de las burbujas de aire que tiene y está, de hecho, desplazando el volumen de aire que se liberará cuando el hielo se derrita (aproximadamente). Eso, por supuesto, cambia el hielo que está montado sobre el nivel del mar y descansa sobre el fondo del océano, y ciertamente no se aplica al hielo terrestre (glaciares, etc.). Nos darán una ganancia neta del nivel del mar cuando se derrita.
Sin embargo, si el hielo a flote se derrite, habrá efectos a corto plazo en el clima. Si miras imágenes desde el espacio, los océanos son muy oscuros en comparación con los casquetes polares. Son oscuros porque no reflejan la luz del sol (calor) de regreso al espacio. Lo están absorbiendo. Los casquetes de hielo mantienen la tierra fría. A medida que se derriten, no solo perdemos el efecto positivo del calor que se refleja, sino que ahora estamos obteniendo el efecto negativo de la absorción del calor. Dependiendo del delta real de esos efectos, podemos ver efectos dramáticos en el clima y el clima. Tenga en cuenta que el clima es impulsado en todo el mundo por las corrientes oceánicas. El motor de las corrientes oceánicas, lo que los hace moverse, son los gradientes de temperatura en los océanos. Si se salen de control … bueno … será un clima muy extraño.