En los últimos cincuenta años, Estados Unidos ha estado cerrando gradualmente la mayoría de sus instituciones psiquiátricas. Ahora es increíblemente difícil lograr que alguien ingrese en un psiquiátrico para recibir atención a largo plazo.
Un paciente debe demostrar que es un peligro para sí mismo y / o para otras personas. El primer paso para la hospitalización involuntaria es demostrar que un paciente está en riesgo. Luego se ordena un 5150 (o tres días de espera), y el paciente es hospitalizado para observación.
En este punto del tratamiento, el paciente aún puede negarse a tomar medicamentos, independientemente de su estado psiquiátrico. Si después de tres días de observación, el psiquiatra que lo atiende siente que el paciente necesita más tratamiento, puede solicitar una retención de 21 días. En este punto, el paciente puede verse obligado a tomar medicamentos.
Al final de los 21 días, se celebra una audiencia para determinar si el paciente es lo suficientemente estable como para ser dado de alta.
En este punto, se le puede ordenar al paciente que permanezca durante meses o hasta que ya no se lo considere una amenaza para sí mismo o para otras personas.
Como cualquier otra cosa, las condiciones en las instituciones de salud mental varían.
—————————————————————–
Mis experiencias personales con el tratamiento psiquiátrico interno / hospitalización
Mi primera hospitalización psiquiátrica a largo plazo (por depresión) fue en 1984, en el St Joseph’s Rush Center en Orange, California. Tuvimos terapia grupal, terapia individual y terapia de arte. Fuimos a retiros semanales a varios lugares como la playa. Tuvimos noches de cine, cenas especiales y se nos permitió salir a caminar por los terrenos de las instalaciones.
Con todo, era más como quedarse en un resort que atiende a profesionales que sufren de depresión que en una institución mental. Hice amigos, tuve mucho cuidado y mejoré. Era un lugar tan maravilloso que no quería irme.
Si bien están bien financiadas, las instituciones privadas atienden a sus pacientes … y ofrecen lo mejor de todo.
Las unidades que dependen de la financiación del gobierno a menudo tienen poco o nada de dinero para sutilezas. Se ven obligados a cortar esquinas en todos los lugares que pueden. Lo que significa que incluso los recursos más básicos (como alimentos y medio ambiente) pueden ser abismales.
En 1991, pasé una noche en un centro que alberga principalmente pacientes mentales indigentes. Estaba entre trabajos en ese momento. Había perdido mi seguro y había estado recibiendo terapia a través de los Servicios Sociales. Mi papá había muerto recientemente y me quedé cuidando a mi mamá sin ninguna ayuda. Abrumado me hundí en una profunda depresión.
Le rogué a mi terapeuta que me ayudara, algún tipo de terapia intensiva, donde pudiera volver a la normalidad. Me llevaron a un centro adjunto al hospital de convalecientes. Toda la instalación se quedó sin orina. Las alfombras y las paredes estaban sucias, y el techo estaba lleno de manchas de agua, restos de un techo que evidentemente goteaba.
Me entregaron sábanas y fundas de almohadas y me llevaron a una habitación pequeña, donde me dieron instrucciones de hacer mi cama. El colchón estaba salpicado de manchas secas de aspecto marrón. Las almohadas eran simplemente toallas viejas y arrugadas dentro de las fundas de las almohadas. No había mantas.
Ahora sé que tengo una enfermedad de la tiroides (Graves) que puede hacer que mi ritmo cardíaco se dispare. También sufro de alergias alimentarias graves, que pueden hacer lo mismo. Desafortunadamente, ninguna de estas cosas había sido diagnosticada en el momento en que me institucionalizaron por depresión severa.
La cena consistió en dos perritos calientes y una pequeña taza de frijoles. Le pregunté a una enfermera si podía tener algo más, porque me enfermé después de comer perritos calientes. Ella me miró y dijo “lo que ves es lo que obtienes. No tenemos nada mejor que una princesa.
Comí lo que pude, pero me detuve cuando mi ritmo cardíaco comenzó a dispararse. Fui a una enfermera y me quejé de que mi ritmo cardíaco estaba corriendo demasiado rápido (160 bmp). La enfermera me tomó el pulso, escribió algo y luego me dijo que estaba imaginando cosas.
Tenga en cuenta que soy un terapeuta respiratorio certificado y una enfermera práctica … que para este momento había trabajado en el campo de la medicina durante más de 20 años. Sabía cómo tomar el pulso y no estaba (ni he estado nunca) delirante, así que estúpidamente repetí mi pedido. Resulta que esta enfermera, o técnico, no tenía entrenamiento formal o certificaciones de NINGÚN tipo, tenía un odio extremo hacia CUALQUIER persona educada.
Ella habló con un fuerte acento. “Te equivocas. Vagas (cuentas) hotbeat dos veces. Eres hotbeat nomal, ooly ly 80. Estás aquí tonto con un pensamiento loco. Estás loco pensando hacerte creer que eres hotbeat vedy rápido”.
Pensando que solo entendía inglés, recurrió a un técnico hispano a su lado y habló en español. Básicamente diciéndole “esta perra gorda piensa que es mejor que nadie”. Le mostraremos quién está a cargo “.
He trabajado con muchas enfermeras y técnicos de Filipinas. La mayoría eran enfermeras bien educadas, amables, atentas y extraordinariamente buenas. Esta mujer era como algo del infierno. Peor que eso, ella me lo quitó.
A la mañana siguiente me llevaron a ver a un médico que nunca había conocido. Después de mirar algunos papeles, me dijo que era una mujer muy enferma.
“Su diagnóstico actual (MPD, ansiedad y TAG) es una mierda”. Estaba aturdido
“¿Por qué dirías ese doctor?”
“La MPD es extremadamente rara. En mi opinión, la mayoría de las personas que afirman que tienen este trastorno lo están fingiendo”.
“¿Cuál crees que es mi problema médico?” Pregunté, mi corazón aún martilleaba en mi pecho. “Te das cuenta de que trabajé en el campo de la medicina y siempre he seguido las recomendaciones y el tratamiento de mi médico”.
“Hablado como el profesional bien practicado y manipulador que obviamente eres”.
“¿Perdóneme?” Yo pregunté
“Tu audición está bien”.
“¿Qué sugieres que tenga un médico y cuál es mi pronóstico?”
“Es obvio por la forma en que hablas y las notas tomadas anoche, que sufres de trastorno límite de la personalidad y esquizoafectivo. Tu pronóstico no es bueno y lo más probable es que nunca te recuperes por completo. Sin embargo, una vez que comiences los medicamentos antipsicóticos y te hayas sometido a años de una terapia extensa, puede comenzar a funcionar con más normalidad “.
Por ahora estaba luchando por controlar mi miedo. No quería que este horrible psiquiatra se diera cuenta de lo aterrorizada que estaba por lo que había dicho. Escondí mis manos temblorosas debajo de la mesa y miré al doctor.
“Si bien agradezco mucho su aporte, cerraré la sesión de AMA tan pronto como sea físicamente posible (AMA contra el consejo médico). Continuaré el tratamiento según lo implementado por mi psiquiatra anterior.
“Te das cuenta de que eso no puede salir hasta que apruebe tu caso”. dijo el doctor con una sonrisa engreída en su rostro. “Cualquier persona que trabajó en el campo de la medicina debe saber que 5150 admite (pacientes en espera involuntaria) no pueden irse temprano sin la aprobación de un médico”.
“Como eres un paciente obviamente enfermo y delirante, hay pocas posibilidades de que eso ocurra”.
Respiré hondo y me puse de pie. “Gracias por su tiempo, doctor. Si hubiera leído mi documentación, sabría que mi admisión se hizo voluntariamente. Creo que eso significa que soy libre de salir de esta instalación cada vez que decida hacerlo”.
Me levanté y salí rápidamente de la habitación. Como tenía mi bolso en mis manos, decidí irme lo antes posible. Caminé hacia la entrada principal e informé a la persona a cargo que me iba de AMA. Firmé un documento reconociendo mi negativa a continuar con la atención y la intención de dejar AMA. Sorprendentemente, el médico llegó a la entrada principal e intentó asustarme para que me quedara.
Esta fue la primera y ÚNICA vez que ignoré por completo el consejo de un médico. Me estremezco al pensar cuál habría sido mi vida si me hubiera obligado a cumplir con sus órdenes.
Lo último que le escuché decir fue: “Te das cuenta de que puedo obligarte a quedarte”. Recuerdo caminar hacia él y mirarlo a los ojos mientras le decía “No, no puedes” con la voz más fuerte que pude reunir.
Seguí caminando, incluso con un ritmo cardíaco de 160, todo lo que podía pensar era en sacarle el máximo partido a Dodge. Todo el tiempo que caminaba hacia la parada del autobús, estaba aterrorizada de que alguien saliera y me obligara a volver a entrar. No tenía dinero conmigo. Doy gracias a Dios que tuve mi pase de autobús.
Mientras sigo con la terapia … no he sido institucionalizado desde entonces.