Ciertamente, los estudiosos y científicos estarían fascinados por las “tierras desconocidas”. Si se tratara de un mapa político (que muestra países y fronteras modernas), habría muchas preguntas sobre lo que sucedió en los siglos intermedios.
¿Pero en términos de exploración (que es lo que creo que estás preguntando)? Probablemente no mucho. Y he aquí por qué: suponiendo que esas personas sigan utilizando barcos de vela, tomará mucho, mucho más tiempo llegar a Australia recién descubierta que a Norteamérica. Dado que vivimos en un mundo donde los aviones pueden llevarte a casi cualquier lugar en 24 horas o menos, es difícil imaginar cuán intimidantemente lento fue viajar en barco en el día. Estamos hablando de meses e incluso años para hacer viajes.
Entonces, naturalmente, los europeos intentarían explorar cosas que estaban más cerca primero. Norteamérica y el Caribe están mucho más cerca de Londres y París que, por ejemplo, Nueva Zelanda o India. De hecho, hay una razón por la cual esas áreas vieron inmigrantes europeos antes que los lugares más alejados. Los europeos se arrastraron lentamente cada vez más lejos de casa, e incluso con un mapa moderno, lo mismo probablemente sería cierto.
En todo caso, las ramificaciones más interesantes serían sociopolíticas, como se indicó anteriormente (“¿Dónde están todos nuestros imperios que nunca pueden terminar? ¿Qué es un estado unido? ¿Todos estos viejos enemigos europeos están en una unión ahora?”) Y científicos. Un mapa moderno, o mejor, un globo terráqueo moderno, confirmaría rápidamente una visión del mundo que comenzó a infiltrarse lentamente en nuestro conocimiento a fines de la Edad Media: nuestro mundo no es plano e ilimitado, sino redondo y finito. Los océanos y los continentes están conectados. Los barcos que van lo suficientemente lejos pueden regresar desde la dirección opuesta. Hay explicaciones para los patrones del sol, la luna, las estrellas y las mareas. Hay una razón por la que tenemos estaciones.
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Realmente es sorprendente la cantidad de información que puede obtener de un mapa si se detiene y piensa en ello.