¿Qué pasaría si algunas de las estrellas en un cúmulo estelar se convierten en agujeros negros?

Por lo general, son expulsados.

Los cúmulos de estrellas globulares son grandes agrupaciones de estrellas que se cree que contienen algunas de las estrellas más antiguas del universo, densamente empaquetadas. De forma aproximadamente esférica, contienen cientos de miles y, a veces, millones de estrellas. Estudiarlos ayuda a los astrónomos a estimar la edad del universo o averiguar dónde se encuentra el centro de una galaxia. Los científicos creen que, en la misma distancia desde nuestro sol hasta el vecino más cercano, Proxima Centauri, estos cúmulos globulares podrían tener un millón de estrellas. Usted preguntó “si el sistema arroja otras estrellas para lograr la estabilidad?”. Es al revés: los agujeros negros generalmente se tiran. Los cúmulos, repletos de estrellas, recurren a la expulsión de agujeros negros.

Las estrellas a menudo chocan entre sí en ese entorno. La teoría anterior era que se pensaba que la interacción de las estrellas expulsaba cualquier agujero negro que se formara. Interactuarían entre ellos y lanzarían agujeros negros de honda fuera del grupo hasta que se hubieran ido todos. De hecho, hasta 2007, los astrónomos no habían descubierto ningún agujero negro en los cúmulos estelares. Un astrofísico de la Universidad Tecnológica de Texas formó parte de un equipo de investigadores que descubrió los primeros ejemplos de agujeros negros en cúmulos estelares globulares en nuestra propia galaxia, alterando 40 años de teorías contra su posible existencia.

En 2013, él y su equipo descubrieron dos ejemplos de cúmulos de estrellas globulares en nuestra propia galaxia que albergan agujeros negros al encontrar emisiones de radio, utilizando el Very Large Array de radiotelescopios en Nuevo México. Dado que los agujeros negros son tan masivos, tienden a caer hacia el centro de los cúmulos globulares, de forma similar a cómo los materiales más densos llegaron al centro de la Tierra durante su formación. En el corazón de los grupos, estos agujeros negros se tirarían gravitacionalmente entre sí y tenderían a expulsar a todos, o tal vez a todos menos a uno, de los grupos.

Los científicos dicen que, mirando las simulaciones numéricas, es difícil mantener los agujeros negros en grupos; la expulsión ocurre debido a los agujeros negros binarios. En algunos casos puede haber un agujero negro extremadamente masivo, como 50 veces la masa del Sol. Si eso sucede, los escenarios de expulsión no funcionan. Ese agujero negro puede terminar fusionándose con todos los agujeros negros más pequeños en el cúmulo hasta que se acumule hasta 1000 veces la masa del Sol o más.

Los científicos detectan un agujero negro en un lugar improbable

Aparte de esta característica, hasta ahora no se ha observado inestabilidad.

Mientras estoy en el tema, permítanme señalar que los agujeros negros no “apestan”. Es bastante fácil imaginar un agujero negro como una “aspiradora” cósmica, absorbiendo todo y cualquier cosa que se acerque demasiado a su alcance de alta gravedad. La succión es cuando un objeto es empujado al vacío, algo que definitivamente no es un agujero negro. En cambio, los objetos cercanos, el gas y el polvo simplemente “caen” en ellos.

Absolutamente nada. De hecho, si nuestro sol fuera reemplazado por un agujero negro de la misma masa, la Tierra y todos los demás planetas a su alrededor continuarían orbitando alrededor de ese agujero negro de la misma manera. Por supuesto, la mayor parte de la vida en nuestro planeta, y cualquier otro planeta perecería lentamente. Pero en lo que respecta al sistema solar, permanecerá intacto.