Si verifica la viscosidad del aceite de engranaje con aceite de motor, el aceite de engranaje es más grueso y el aceite de motor contiene aditivos como detergentes y dispersantes para combatir los productos químicos derivados de la ignición de gasolina o diesel. Debido a que un motor de combustión interna tiene una bomba de aceite y lubrica los rodamientos con una película hidrodinámica, no se necesitan aditivos de presión extrema como los que se usan en los aceites para engranajes.
Los aceites de motor y los aceites para engranajes tienen aditivos antidesgaste, y ambos deben lubricar, enfriar y proteger los componentes, pero los aceites para engranajes pueden colocarse bajo cantidades extremas de presión, creando una propensión a la lubricación límite, una condición en la que un fluido lleno No hay película lubricante entre dos superficies de fricción. Por ejemplo, los diferenciales en automóviles y camiones tienen un conjunto de engranaje hipoide de anillo y piñón. Un conjunto de engranajes hipoides puede experimentar lubricación límite, presiones y acción deslizante que puede limpiar la mayor parte del lubricante de los engranajes. Para combatir este ambiente extremo, los aditivos de extrema presión se incorporan al aceite. Los aceites sintéticos para engranajes AMSOIL están formulados con un tratamiento adicional de aditivos de extrema presión para reducir el desgaste y extender la vida útil del engranaje y los rodamientos.