“Ver” no es una cosa para el mundo cuántico. Esta es una de las muchas cosas que hace que la realidad cuántica sea tan confusa.
Cuando intentas ver electrones, tienes que rebotar un fotón fuera de ellos. Ese fotón llega a su ojo y usted “ve” ese fotón. El problema es que la interacción entre el fotón y el electrón ha cambiado el electrón de maneras impredecibles. Simplemente ya no está donde crees que está.
Multiplique esto por millones de fotones, y obtendrá una nube borrosa de densidad de electrones.
Además, algunos de estos electrones serán promovidos a niveles de energía más altos cuando los golpees con un fotón. No verá estos fotones, no se reflejan de nuevo. Pero cuando el electrón vuelve a caer a un nivel de energía más bajo, puede emitir colores específicos de luz.
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Entonces tu átomo va a brillar. La nube de electrones de Neon, por ejemplo, se verá naranja. El hidrógeno será rosado. Mercurio se verá azul.
No puedes ver el núcleo en absoluto, a menos que, por supuesto, escales el átomo a un tamaño enorme. Si amplió el átomo al tamaño del estadio, podría ver el núcleo (a través de la nube de electrones, por supuesto) como una pequeña esfera del tamaño de una canica en el medio. El núcleo también se vería vagamente borroso, pero en la mayoría de los casos le sería muy difícil verlo: la nube borrosa de electrones estaría en su camino.
Esta nube de electrones difusa no sería redonda en muchos casos; algunos átomos tienen orbitales de electrones de forma extraña como estos:
Es posible que pueda ver estas formas lobuladas.
Entonces, ¿cómo se ve un átomo (ampliado)?
Un poco como esto: