¿Qué pasaría si un imán con una fuerza de 500 Teslas se colocara a 1 km sobre San Francisco (o cualquier ciudad importante)?

Eso depende mucho de lo grande que sea. La fuerza del campo en sí misma no es suficiente.

Los campos magnéticos de un imán regular (dipolo) caen con la distancia en cubos una vez que la distancia se hace grande en comparación con el imán. Entonces, como regla general, tome el tamaño de su imán, divida este número con la distancia a él, cube el resultado y multiplíquelo con el campo cercano al imán (500T).

Si el imán está a 5 cm, entonces, a medio metro de distancia, el campo se reducirá a 0.5T, como cerca de un imán de neodimio. A cinco metros de distancia, será 0.0005T o 5 Gauss. Suficiente para alterar una brújula, pero no mucho más. A 1 km de distancia obtienes 6 * 10 ^ -11T, nada notable.

Sin embargo, si el imán es un monstruo de cien metros (además de su increíble fuerza de campo), obtendrás efectos interesantes. Puede que no levante mucho en realidad. Porque la atracción depende también del cambio de campo. El hierro es atraído al lugar donde el campo es fuerte, pero a este tamaño el cambio es muy gradual. Sin embargo, los objetos de hierro y acero querrán alinear su eje más largo con el campo. Las llaves se colocarán en ángulos extraños, al igual que los clavos y toneladas de otras herramientas. Puede ser bastante molesto.

Si lo hace aún más grande, de modo que cubra toda la ciudad como en el Día de la Independencia, entonces estará en vigencia cerca del 500T completo. Especialmente si también hay otro enterrado debajo. Todavía no hay mucho movimiento de metal. Pero el efecto de giro será inmenso. Esto bien podría destruir edificios y puentes mientras el metal en ellos trata de alinearse con el campo.

Tampoco los discos duros o las pantallas CRT van a funcionar en la ciudad en este caso.

Absolutamente nada sucedería. Los campos magnéticos van de polo a polo. Si el imán tiene 10 metros de largo, habrá mucho campo magnético entre esos dos extremos, pero no mucho a 100 metros de distancia. Y el campo se debilita como el cubo de la distancia. Así que la escena en “Breaking Bad”, donde usaron el imán del patio de chatarra para atraer cosas a muchos metros de distancia, todo es genial. Los campos magnéticos simplemente no funcionan de esa manera, debido a su naturaleza dipolo.