Roma sobrevivió; si tiene el costo de la tarifa aérea, puede visitar la ciudad. Lo que no sobrevivió fue el imperio. Después de una racha de más de 2000 años, fue destruido por los turcos de Osmanli en mayo de 1453.
El imperio era básicamente una tiranía benigna. La mayoría de la población estaba esclavizada o no tenía derechos civiles. Mientras sus instituciones prosperaron (hasta el siglo V en el oeste y hasta el siglo XV en el este), había buenos caminos, buenas instalaciones portuarias y un mínimo de lo que podría llamarse una vigilancia eficaz y engañosa. La gente era en gran parte acomodada, excepto, por supuesto, por los esclavos. Hubo tres guerras serviles (rebeliones de esclavos) en la república tardía, y una guerra social. La guerra social se refirió a las rebeliones de las ciudades aliadas en la península italiana: se necesitaría al menos un libro delgado para explicar el concepto de sociedad y sociedad en Roma, y no me voy a molestar. Pero estas ciudades fueron vistas como “sociales” en la forma en que lo son los individuos, pero a mayor escala. Los derechos plenos de ciudadanía romana se extendieron a la mayoría de las ciudades en lo que consideramos Italia después de la guerra social. Es un ejemplo del imperio republicano que tiene un repentino ajuste de realpolitik. Alrededor del año 210 d. C., el emperador Caracalla extendió todos los derechos de ciudadanía a todos los hombres libres del imperio. La mayoría de los demás tenían al menos derechos latinos, lo que significa que tenían todos los derechos de un ciudadano romano, excepto el voto.
Y ahí radica la razón por la que el imperio no pudo sobrevivir y no sobrevivió. Las llamadas tribus bárbaras eran asociaciones de hombres que se veían libres. Si se cree en Tácito (una proposición razonable), las tribus alemanas no tenían una aristocracia permanente, y solo tenían “reyes” en tiempos de emergencia tribal. Según Germania , si no confiaban en el hombre que habría sido rey, eligieron un graf para ocupar el cargo temporalmente. Aunque muchos de ellos estaban federados en el imperio, a la larga, no iban a aceptar el camino romano. Los conceptos de derechos humanos innatos y de libertad individual eran antitéticos a la visión romana de la sociedad. El imperio no pudo haberse constituido como estaba, y no habría sobrevivido al tipo de reforma que habría sido necesario para incorporar las ideas de valor humano y libertad que sustentan las democracias liberales modernas.
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