Para que el intercambio colombiano no se haya producido de alguna forma en este momento, ya sea el avance de la tecnología marítima (y, por extensión) toda la tecnología tendría que ser ralentizada radicalmente en todo el mundo, las Américas habrían tenido que permanecer en contacto constante con los afroamericanos. Eurasia desde una fecha temprana, o las Américas habrían necesitado permanecer deshabitadas.
Mientras hubiera personas en las Américas, no había absolutamente ninguna posibilidad de que, cuando se estableciera el contacto, no hubiera habido un flujo bidireccional masivo de todo, desde formas de vida hasta cultura abstracta. Esto habría sido cierto independientemente de quién hizo el contacto, ya sea una potencia marítima europea, un estado marinero islámico o una organización política de Asia Oriental de algún tipo.
Siguiendo las ideas de que las Américas nunca habitaron en primer lugar, parece bastante claro que los exploradores y posteriores colonizadores de este continente habrían extrañado mucho. Las plantas y animales que habían sido domesticados no habrían sido, grandes complejos urbanos subdesarrollados, recursos minerales intactos. Habría habido abundancia de tierra vacía, pero pocas posibilidades de que pudiera explotarse tan a fondo como más tarde.
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